Катер "Гагара" входит в состав авиационно-морского поисково-спасательного комплекса ИЛ – 76 МДПС. Катер десантируется с высот 600 - 1500 м с экипажем на борту при волнении моря до 5 баллов включительно. Катер комплектуется 3 спасательными плотами ПСН-25/30 и может буксировать их после приводнения с людьми общим количеством до 90 человек. Катер имеет 2 каюты (7 лежачих мест для спасаемых или 20 сидячих), закрытую ходовую рубку, 2 поста управления (закрытый и открытый), санузел, место для приготовления пищи. Большая площадь палубы в корме, низкое расположение палубы идеально подходят для проведения спасательных работ, подъема людей из воды. Специальная роликовая платформа катера отстреливается при сбросе катера, что уменьшает сопротивление движению. Водометный движитель обеспечивает безопасность проведения спасательных операций после сброса катера с самолета на парашюте. Закрытый пост управления гарантирует безопасность работы навигационного оборудования.